5 Novembre 2026
23 Maggio 2026
Elena Mariani: costruire identità digitali con visione propria, i 10 anni di Lilium Digital Hub
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Trascrizione della puntata con Elena Mariani
0:02Chi è Elena Mariani?
Benvenuti a Idee Imprenditoriali, Attività di Business e Startup Innovative. Sono Gerta e questo è il nostro spazio per esplorare il potenziale nascosto nel mondo imprenditoriale. Ogni settimana vi porteremo dietro le quinte dell'innovazione. Scopriremo insieme non solo i successi, ma anche quelle idee brillanti che aspettano ancora di sbocciare.
Che siate sognatori, innovatori o professionisti alla ricerca di nuovi orizzonti, qui troverete l'ispirazione per dare vita alla vostra prossima grande idea. Benvenuti a Idee Imprenditoriali. L'ospite di oggi costruisce identità digitali su misura da oltre dieci anni. Elena Mariani è fondatrice di Lilium Digital Hub, un'agenzia che lavora su brand strategy, sviluppo software e comunicazione digitale.
In questa puntata parliamo di come si guida un'agenzia creativa nel tempo, di flessibilità organizzativa e di come integrare l'intelligenza artificiale senza perdere il tocco umano. Grazie mille Elena per aver accettato il mio invito, è un piacere averti qui con noi oggi.
Elena, tu sei un'imprenditrice, CEO di Lilium, se dovessi presentarti a qualcuno che non ti conosce, da dove partiresti?
Allora io partirei sicuramente dal fatto che sono una persona creativa che ama le storie autentiche e che vuole soprattutto dare forma alle idee, quindi questo è un punto di partenza che sta alla base di tutto ciò che è costruito sopra, l'essere art director, essere imprenditore, essere CEO di Lilium eccetera.
Il mio lavoro alla fine nasce da qui, nel senso che aiutare le aziende a raccontarsi in modo autentico, in modo giusto, per trovare poi quell'equilibrio che sta tra la strategia e la creatività.
Negli anni di lavoro nel mondo della comunicazione ho capito che la comunicazione non è solo estetica, ma è innanzitutto uno strumento molto potente e concreto per farsi conoscere e per dare valore a ciò che si vende, a ciò che l'azienda produce. Però per crescere bene e comunicare bene bisogna innanzitutto essere autentici, e quella è la parte più importante e a volte più difficile per le aziende.
Lilium nasce un po' da qui, da questo approccio, dal voler ascoltare, capire, trasformare le esigenze delle aziende in progetti concreti che funzionano davvero, quindi nasce tutto da qua.
2:45Perché lasciare le grandi agenzie di Milano?
Infatti volevo chiederti proprio questo, nel 2016 hai creato un'agenzia tutta tua, qual è stata la scintilla che ti ha fatto dire è il momento di farlo davvero?
Allora più che scintilla direi che è stato un percorso, un processo, perché io mi sono formata nelle migliori agenzie di comunicazione di Milano, dove ho passato anni bellissimi, dove ho imparato tantissimo, ma dove ho anche capito molto, nel senso che le esperienze in queste agenzie mi hanno fatto capire cosa volevo e cosa mi serviva.
Volevo qualcosa di più mio, qualcosa di più flessibile, qualcosa che fosse più vicino al mondo che io vedevo come il modo migliore per la comunicazione dell'azienda. Volevo costruire qualcosa che fosse diverso, un modello che fosse diverso, un po' meno rigido, più umano, dove il rapporto con il cliente fosse più diretto e dove il rapporto col progetto fosse più su misura.
E così dal 2016, il 2016 è stato il mio grande anno, in cui ho deciso di iniziare questo percorso e da lì è nato un po' tutto.
3:57Cosa vuol dire essere un'agenzia fluida?
E definisci Lilium una realtà fluida che si plasma attorno ai progetti. Cosa significa concretamente nel vostro modo di lavorare e come si fa a restare flessibile mentre si cresce?
Per noi essere fluidi significa non avere strutture fisse, non avere rigidità intorno a noi. Io quello che dico sempre è che quando una persona si definisce creativa non può in nessun modo vivere in un contesto rigido perché rigidità e creatività sono ossimori, cioè non riescono a convivere. La flessibilità è creatività perché vuol dire rinnovarsi in continuazione e plasmarsi intorno alle cose.
Lilium Digital Hub è un magnifico insieme di professionisti che operano nel mondo della comunicazione da più di 10 anni, e che vengono coinvolti nei progetti in base alle loro competenze e in base alle esigenze del progetto stesso, senza forzare il cliente all'interno di un modello standard.
Questo ci permette di essere molto precisi nelle soluzioni che proponiamo perché, di base, su ogni progetto viene costruito intorno il team che serve per potenziare al massimo l'efficacia del progetto stesso. La vera sfida crescendo è quella di non perdere flessibilità, perché quella è una grande difficoltà e può essere sempre messa in difficoltà.
La parte importante è quella di mantenere molto chiara la visione strategica; la flessibilità, appunto per quello che ti dicevo prima, noi siamo creativi, quindi abbiamo bisogno di flessibilità, è innanzitutto un'esigenza nostra in quanto creativi, e quindi questo diventa forse più facile, riuscire a mantenerlo sempre vivo perché siamo innanzitutto dei creativi.
5:44Cosa cambia passando da fondatrice a CEO?
E sei passata da fondatrice a CEO, cosa cambia davvero nella mentalità quando si assume questo ruolo ufficialmente?
La grande cosa che cambia è il fattore di responsabilità e il modo con cui si vivono i progetti. All'inizio sei più operativa, sei più sul progetto, quindi sei più concentrata a fare bene il tuo lavoro di progettazione, di creazione, di risoluzione dei problemi e quant'altro.
Quando invece diventi CEO e crei una realtà come Lilium Digital Hub dove cambiano gli assetti perché entrano in gioco anche altre persone che con te lavorano, cambia un po' il tuo ruolo perché non sei più operativa dentro il progetto ma sei intorno al progetto, nel senso che sei un po' la regista che deve aiutare a definire la direzione del progetto stesso e coordinarlo.
Quindi cambia un po' il tuo ruolo, nel senso che sicuramente sei meno operativa a livello creativo, ma sei molto più presente per mantenere viva una visione, dare una direzione, prendere le decisioni sul progetto e quant'altro. Il cambiamento che c'è stato in questi anni, come dicevo prima, è stato quello di iniziare a lavorare sempre meno da sola e sempre più con gli altri.
Per questo diventa fondamentale creare un sistema fatto di persone di cui ti fidi e professionisti con cui condividi valori, responsabilità e obiettivi.
Il lavoro da CEO è proprio questo non più solo fare bene, ma creare un ambiente affinché le persone che lavorano con te all'interno del progetto, o della Lilium in generale, riescano a lavorare bene e fare bene insieme a te essere un po' un collante, essere quell'ago che crea il giusto equilibrio affinché il team funzioni e stia bene. L'aspetto umano è un aspetto molto importante per me.
Per me è molto importante che le persone che lavorano insieme a me si trovino bene all'interno dei progetti che io propongo e in cui le coinvolgo, perché solo così so che riescono a dare il massimo della loro creatività e della loro professionalità all'interno del progetto stesso.
8:04L'AI è un rischio o un aiuto per i creativi?
E l'AI, che è entrata ormai ovunque, voi in Lilium come la state integrando? Per te Elena è un rischio o un aiuto?
Come tutte le innovazioni tecnologiche, io tendo sempre a viverle con entusiasmo. È ovvio che ogni grande novità va affrontata con consapevolezza e tutto dipende, soprattutto nel caso dell'intelligenza artificiale, da come la usi.
Io al momento non la vedo come una minaccia alla nostra professione perché non penso, per come è impostata in questo momento, che possa mai sostituirci completamente questo lo vedi testandola non riuscirà mai a togliere completamente quello che è il pensiero umano che sta dietro ad ogni progetto.
Può però aiutarti ad avere un attimo dei punti di vista diversi, io personalmente amo molto usarlo in questo senso, io lo uso per confutarmi.
Amo tantissimo il fatto di interrogare l'intelligenza artificiale, non per chiedergli fammi questo progetto perché quello non lo farò mai, per orgoglio personale e professionale, ma mi piace tantissimo interrogarlo come se fosse una persona esterna a cui sto raccontando la mia idea per capire se ci sono punti di vista che io non sto valutando.
A me piace tantissimo il confronto, è una cosa che amo tantissimo fare, una cosa che faccio tanto anche con i miei collaboratori e adoro mettermi in discussione perché mi piace rimescolare un po' le carte invece di rimetterle sul tavolo.
E quindi l'intelligenza artificiale lo uso tanto in questo modo, per aiutarmi a stimolare e a vedere da un'altra prospettiva la mia idea, così da riuscire a tenere sott'occhio le esigenze di tutti gli attori che vengono coinvolti all'interno del progetto.
10:09Come si resta lucidi nelle decisioni?
E c'è un'abitudine o un rituale che ti aiuta a mantenere lucidità quando devi prendere decisioni molto importanti per Lilium?
Allora più che un rituale ho imparato a prendermi degli spazi di silenzio, mi piace chiamarli così.
Esatto. Io da diversi anni pratico yoga, meditazione, sono una grande appassionata di filosofia orientale e cerco nel possibile certamente di fare mio questo modo orientale di vivere e di rallentare. È certo che noi viviamo un lavoro e viviamo in una società che è pienissima di stimoli, di richieste, di urgenze. Ormai il concetto di urgenza ha quasi perso la sua vera identità, poverina.
Ma se non ti imponi ogni tanto di rallentare rischi di perdere il focus. Quindi in realtà quello che io cerco di fare, prendendo appunto spunto dalla mia passione per tutto il mondo orientale, è quello di avere la capacità di fermarsi, di rallentare il pensiero per permetterci di avere una visione più alta, più ampia.
Questo è un esercizio che non è facile perché, soprattutto in una società come questa di oggi che non ti permette di farlo, è molto complicato, ma è molto utile per riprendere il focus, riavere gli occhi sulla giusta direzione e anche per avere una visione più alta per valutare anche i punti di vista diversi, come dicevo anche prima.
Quindi non ho proprio dei rituali rigidi, ma ho questo modo di vivere che ogni tanto mi impongo anche, lo ammetto, per un attimo ricentrarmi.
12:00Come si convive con l'incertezza?
E se pensi agli ultimi dieci anni, qual è stata la sfida più dura o quella che ti ha davvero messo alla prova, Elena? Cosa ti ha lasciato? Un messaggio? Magari anche questo rituale?
Allora la sfida più grande di sicuro è sempre un po' quella di gestire l'incertezza. Fare impresa oggi significa convivere con cambiamenti continui dati dal mercato, dai clienti, dagli strumenti, dalle dinamiche, dalle innovazioni, come parlavamo anche prima.
Io di base tendo a fidarmi molto del mio istinto, ma ci sono inevitabilmente dei momenti in cui ti senti meno stabile e lì capisci davvero quanto sia importante fidarsi di se stessi, del percorso che si è fatto e di ciò che si è costruito. Quello che mi ha lasciato questa esperienza avuta fino ad oggi è sicuramente una maggiore consapevolezza.
Ovviamente non si può controllare tutto, ma si può costruire un metodo e una visione che ti permettono di adattarti ai cambiamenti. In questo senso la flessibilità di cui parlavamo prima non è solo un approccio al lavoro, ma diventa una vera e propria strategia per affrontare il cambiamento in modo efficace, quindi ritorno anche al discorso di adattabilità di cui dicevamo prima.
13:24Dove andrà Lilium nei prossimi anni?
E oggi con Lilium nel pieno della tua evoluzione, cosa immagini nei prossimi cinque anni e quale trend digitale ti entusiasma di più in questo momento?
Allora nei prossimi anni vedo sicuramente Lilium crescere sempre più come hub mantenendo questa sua natura fluida con una struttura sempre più solida a livello strategico. Mi interessa continuare sempre più su progetti dove la comunicazione ha un impatto reale, dove si possono raccontare storie autentiche, progetti autentici, aziende autentiche, quindi non solo visivo, non solo una comunicazione di impatto bello ma soprattutto strategica e funzionale.
A livello di trend è sicuramente tutta la parte di intelligenza artificiale, sarà interessante vedere come si evolverà col tempo. Le evoluzioni in ambito tecnologico sono rapidissime, quindi se parliamo di un arco di tempo di 5 anni non oso immaginare cosa possa succedere.
Sarà interessante, oltretutto, vedere come i social media si evolveranno perché è innegabile che il mondo dei social media al momento stia subendo un'evoluzione non da poco.
Se pensiamo a come sono nati, come una vera community di persone dove si poteva creare interazione tra persone più o meno lontane, e a come si sono evoluti in tutti questi anni, non oso immaginare cosa diventerà; sicuramente subirà un grande cambiamento, magari diventerà sempre più un canale di advertising altamente profilato, perché la direzione sembra proprio essere quella.
Mi entusiasma molto tutto ciò che riguarda l'integrazione tra dati, creatività e tecnologia. Essere sempre più precisi nella personalizzazione anche dell'advertising è qualcosa che spero che, a livello di evoluzione tecnologica, avanzi sempre di più. La vera sfida sarà mantenere un equilibrio tra innovazione e identità di ciò che siamo; sarà lì, però sarà molto divertente vedere che cosa succederà nei prossimi cinque anni.
Con questa puntata abbiamo ospitato Elena Mariani, fondatrice e CEO di Lilium Digital Hub, l’agenzia che integra brand strategy, sviluppo software, comunicazione digitale e sicurezza web per le aziende che vogliono digitalizzarsi in modo strategico.
Art director e imprenditrice, Elena costruisce identità digitali su misura da oltre dieci anni. Nel dialogo con Gerta Celaj ha raccontato come si guida nel tempo un’impresa creativa che vuole restare flessibile anche crescendo. Ha spiegato poi come si integra l’intelligenza artificiale nel lavoro senza perdere il tocco umano.
Lilium Digital Hub, un’agenzia fluida costruita attorno ai progetti
La storia di Lilium Digital Hub comincia nel 2016, che Elena Mariani chiama il suo grande anno. Più che da una scintilla, racconta, la sua idea di business è nata da un percorso. Dopo anni in quelle che definisce le migliori agenzie di comunicazione di Milano, Elena ha capito di volere un modello di lavoro meno rigido e più umano, con un rapporto più diretto con il cliente. Per lei la comunicazione è uno strumento concreto di business, che dà valore a ciò che un’azienda produce. Ma per comunicare bene un’azienda deve essere autentica, ed è la parte più importante e a volte la più difficile.
Il cuore del metodo è la fluidità. Essere fluidi, spiega Elena, significa non avere strutture fisse, perché chi si definisce creativo non può vivere in un contesto rigido. La flessibilità vuol dire rinnovarsi di continuo. L’hub riunisce professionisti che lavorano nella comunicazione da più di dieci anni, coinvolti in base alle loro competenze. Attorno a ogni progetto si costruisce il team che serve a renderlo più efficace, senza forzare il cliente dentro un modello standard. Crescendo, la sfida è non perdere questa flessibilità tenendo chiara la visione strategica.
Elena Mariani alla guida di Lilium, tra team e intelligenza artificiale
Gerta le ha chiesto cosa cambia nel passaggio da fondatrice a CEO. Per Elena cambiano la responsabilità e il modo di vivere il lavoro. All’inizio si è operativi, concentrati su progettazione e soluzione dei problemi. Da CEO ci si sposta intorno al progetto, come una regista che indica la direzione e coordina. Si lavora sempre meno da soli e servono persone di fiducia con cui condividere valori e obiettivi. Elena si descrive come un collante che tiene in equilibrio il team, perché solo chi si trova bene dà il massimo.
Sull’intelligenza artificiale Elena parte dall’entusiasmo con cui vive ogni innovazione tecnologica, sapendo che tutto dipende da come la si usa. Al momento non la considera una minaccia per la professione, perché per come è impostata non può sostituire del tutto il pensiero umano dietro ogni progetto. Per orgoglio personale e professionale non le chiederebbe mai di fare il lavoro al posto suo. Preferisce interrogarla come una persona esterna a cui racconta un’idea, per mettersi in discussione e cogliere punti di vista che le sfuggono, come fa anche con i collaboratori.
Cosa fa un’agenzia di comunicazione? La risposta di Elena Mariani
Per Elena Mariani il lavoro della sua agenzia di comunicazione è aiutare le aziende a raccontarsi in modo autentico. L’obiettivo, spiega, è trovare l’equilibrio tra la strategia e la creatività. Negli anni ha capito che la comunicazione è uno strumento concreto per farsi conoscere e dare valore a ciò che si vende. Lilium nasce, racconta, dal voler ascoltare e capire le esigenze delle aziende per trasformarle in progetti concreti che funzionano davvero.
Lilium Digital Hub, racconta Mariani, riunisce professionisti coinvolti in base alle loro competenze e alle esigenze del singolo progetto. Attorno a ogni progetto, spiega, si costruisce il team che serve a potenziarne al massimo l’efficacia. Questo, per lei, permette di essere molto precisi nelle soluzioni proposte, senza forzare il cliente dentro un modello standard. Guardando avanti, vuole progetti in cui la comunicazione sia bella da vedere e soprattutto strategica e funzionale.
I temi della puntata
- Come aiutare le aziende a raccontarsi in modo autentico, trovando l’equilibrio tra strategia e creatività.
- Cosa significa essere un’agenzia fluida che coinvolge i professionisti in base alle esigenze di ogni progetto.
- Il passaggio da fondatrice a CEO, quando si lascia il lavoro operativo per coordinare i progetti e tenere unito il team.
- Come Elena interroga l’intelligenza artificiale per trovare punti di vista diversi sulle proprie idee, tenendo per sé la parte creativa.
- La sfida più dura in dieci anni passati a fare impresa, cioè gestire l’incertezza, e la flessibilità che diventa una strategia per adattarsi ai cambiamenti.
- Dove stanno andando i social media, nati come community di persone e sempre più vicini a un canale di advertising profilato.
Chi è Elena Mariani
Elena Mariani è un’imprenditrice e art director che nel 2016 ha trasformato la sua idea imprenditoriale in Lilium Digital Hub. Alle spalle aveva anni di lavoro nelle agenzie di comunicazione milanesi. Si presenta prima di tutto come una persona creativa che ama le storie autentiche e vuole dare forma alle idee. Da diversi anni pratica yoga e meditazione ed è appassionata di filosofia orientale. Più che rituali fissi, nei momenti decisivi si concede quelli che chiama spazi di silenzio, per rallentare il pensiero in una società piena di stimoli e urgenze e ritrovare una visione più ampia.
Per i prossimi cinque anni vede Lilium crescere sempre di più come hub, con la stessa natura fluida e una struttura strategica più solida. Vuole lavorare su progetti in cui la comunicazione abbia un impatto reale e racconti aziende autentiche. La sfida, dice, sarà mantenere l’equilibrio tra innovazione e identità.
L’intelligenza artificiale in un’agenzia creativa torna nella puntata con Luca Naj-Oleari di Alma Agency, mentre dei conti di un’agenzia che cresce abbiamo parlato con Tomas Barazza di wethod.
Una puntata di Idee Imprenditoriali, il podcast di Gerta Celaj su attività di business e startup innovative, per chi guida un team di creativi e vuole crescere senza irrigidirsi, e per chi cerca di usare l’intelligenza artificiale come interlocutore che mette alla prova le proprie idee.
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