5 Novembre 2026
19 Giugno 2025
Matteo Fabbrini: La Strategia dietro FABA, da Crisi di Mercato a Leader dell’Edutainment
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Trascrizione della puntata con Matteo Fabbrini
0:02Chi è Matteo Fabbrini?
Benvenuti a Idee Imprenditoriali, Attività di Business e Startup Innovative. Sono Gerta e questo è il nostro spazio per esplorare il potenziale nascosto nel mondo imprenditoriale. Ogni settimana vi porteremo dietro le quinte dell'innovazione. Scopriremo insieme non solo i successi, ma anche quelle idee brillanti che aspettano ancora di sbocciare.
Che siate sognatori, innovatori o professionisti alla ricerca di nuovi orizzonti, qui troverete l'ispirazione per dare vita alla vostra prossima grande idea. Questo podcast è sponsorizzato da NICMA Company, il partner IT per la trasformazione digitale della tua azienda.
Nel momento più difficile per la sua azienda, l'ospite di oggi, Matteo Fabbrini, ha fatto la mossa più inaspettata, ha scommesso tutto sulla creazione di FABA, un innovativo raccontastorie senza schermi che in pochi anni è diventato il giocattolo più venduto in Italia. Il suo percorso non è stato lineare. Dopo aver costruito un leader globale nel gadget tecnologico con Maikii, ha affrontato il crollo del suo mercato di riferimento.
Invece di arrendersi, ha fatto una scommessa radicale, un pivot strategico verso il settore dell'apprendimento attraverso il gioco. In questa puntata, Matteo ci svela la strategia dietro questo cambiamento, come si abbandona un business di successo per costruire da zero un nuovo leader di mercato, trasformando una crisi in un'opportunità. Matteo, grazie mille per aver accettato il mio invito, è un vero piacere averti qua con me oggi.
1:34Era destino fare l'imprenditore?
Matteo, la tua storia è quasi un romanzo di formazione imprenditoriale, sei cresciuto con l'ufficio in casa, giocando tra le scrivanie, sembra quasi un destino scritto. Ma c'è mai stato un momento, magari da adolescente, in cui hai sognato di fare tutt'altro, magari il musicista, l'esploratore, o sentivi che quella era la tua unica vera strada?
Allora, devo dire che in effetti sono cresciuto vivendo nell'azienda. Da bambino giravo tra le scrivanie, ascoltavo le telefonate, partecipavo alle riunioni giocando, quindi ero sempre molto incuriosito da questo ambiente lavorativo e per me non era assolutamente stressante, era molto affascinante e mi divertivo molto.
Però, ciononostante, io da piccolino sognavo di fare il giocatore di basket, ho iniziato a giocare quando avevo cinque anni e ho smesso a 40, quindi ho giocato 35 anni di seguito; fino a un certo punto mi sono illuso di poter fare il giocatore e poi alla fine ho dovuto fare i conti con la realtà e mi sono dovuto inventare qualcos'altro.
Perfetto, parliamo del tuo master a Boston, un master che si interrompe, un problema di salute, il ritorno forzato in Italia. Molti lo avrebbero vissuto come una sconfitta, per te invece è stata la scintilla. Cos'è successo dentro di te in questi mesi di pausa forzata? È stata la frustrazione a darti la carica o una nuova lucidità su quello che volevi veramente?
Devo dire che è stato effettivamente un momento difficile per me, nel senso che avevo terminato l'università, avevo terminato la mia esperienza lavorativa nell'azienda di famiglia, anche se in quel momento appunto la facevo part time studiando ed ero partito per Boston con l'idea di fermarmi lì ovviamente per un po' di tempo.
Purtroppo dopo due settimane per motivi di salute sono dovuto rientrare alla base e ho dovuto subire un'operazione e quindi sono rimasto fermo ai box per un po'.
È stato un risveglio brusco da un sogno americano da questo punto di vista, quindi sì, ammetto che è stata una sconfitta per me non essere riuscito a completare quel percorso, anche se ho poi tutte le giustificazioni del caso, nel senso che ovviamente ero molto impotente e incolpevole su quello che mi era accaduto a livello fisico.
Per fortuna sono riuscito a reagire abbastanza bene e alla fine sì, come detto giustamente è stato quello il momento sliding doors in cui sono cambiate un po' le mie prospettive e ho deciso di intraprendere una carriera professionale e imprenditoriale tutta mia, separandomi un pochino dal percorso della mia famiglia.
4:26Meglio tre aziende insieme o una sola?
Ma mentre costruivi Maikii, Exclama e Rewards lanciavi tre aziende quasi contemporaneamente, ogni tanto parlano di focus come unica via per il successo, tu invece sembri un imprenditore multipotenziale, pensi che questa tua capacità di gestire più progetti sia un superpotere o hai mai avuto il dubbio di cui parlavi, cioè concentrandoti su una cosa sola, magari Tribe avreste potuto creare un unicorno come Funko?
Allora sì, ci ho pensato spesso, soprattutto ultimamente è un pensiero che mi è venuto negli ultimi anni, più che all'inizio quando lavoravo su tre aziende contemporaneamente, lì non ci pensavo tanto a come sarebbe stato se mi fossi concentrato su una sola.
Mi viene da dire, ma chissà come sarebbe andata se avessi sposato uno solo di questi progetti e l'avessi portato magari a un gradino, a un livello superiore. Non lo sappiamo però, quindi non rinnego nulla di quello che ho fatto e di quello che è stata la mia esperienza.
Sicuramente aver aperto più fronti e la mia, chiamiamola come hai detto tu, multipotenzialità è un vantaggio, maturato anche grazie al fatto che ho un team alle spalle molto forte di persone con cui lavoro, di collaboratori e di soci.
Questo percorso e questa esperienza oggi mi hanno portato alla consapevolezza che ho, senza la quale magari sarei rimasto in una cosa un po' più ferma, un po' più statica; quindi bene averlo fatto, alla fine, e oggi ho accumulato ancora più esperienza che possa mettere a frutto per le nuove aziende che sto costruendo.
6:09Come nasce un giocattolo senza schermi?
Infatti arriviamo a FABA. Vieni da un mondo di successo, di chiavette USB con le licenze di Star Wars, ufficio a San Francisco, poi a 40 anni diventi padre e tutto cambia. FABA non sembra infatti un'idea di business ma una risposta a un'esigenza personale, quasi un atto d'amore.
Quanto c'è del Matteo padre e non solo dell'imprenditore nella decisione di creare qualcosa di lento, senza schermi, in un mondo che va proprio sempre più veloce?
Allora bisogna dire che non so bene se nasca prima FABA o nasca prima mia figlia; adesso che per me sono due progetti di vita che sono più o meno contemporanei, sono nati insieme l'uno per l'altra.
Quando lei è arrivata nella mia vita, o comunque quando ho saputo che stava per arrivare, ho sentito il bisogno di cambiare qualcosa e di creare un progetto che avesse come punto focale non solo i numeri, quanto l'impatto che vogliamo avere nel nostro caso sulla vita di bambini e bambine.
Volevo qualcosa di diverso che potesse stimolare la loro immaginazione, che rallentasse un po' i tempi, che li tenesse lontano dagli schermi, da quello zombie mode in cui vedevo tanti bambini, figli dei miei amici. È stato sicuramente quindi un po' per amore nei suoi confronti e anche un po' per rilanciare la mia carriera professionale alla soglia dei 40 anni in una maniera diversa, più matura, più consapevole.
Quando hai scoperto che altre tre startup in Europa stavano avendo la tua stessa identica intuizione nello stesso momento, cosa hai provato? Un attimo di panico pensando mi hanno rubato l'idea magari, o una sorta di conferma del tipo allora non sono pazzo, questa è un'esigenza reale?
Sì, infatti non è stato panico. Quando vedi che altri stanno lavorando su un'idea simile alla tua nello stesso momento, evidentemente vuol dire che c'è una tendenza e c'è un bisogno da soddisfare che alla fine il mercato ti sta richiedendo. Certo, poi c'è la competizione, ma io da quel punto di vista ho anche sempre preferito vederne il lato positivo, cioè la validazione del nostro modello.
Il fatto di avere dei competitor in altre nazioni oggi non ci sta dando neanche troppi pensieri perché in Italia siamo noi e loro sono presenti in altri mercati.
Cerchiamo di trarre ispirazione da alcuni modelli e alcune innovazioni che portano loro e viceversa loro ne prendono sicuramente da noi, ed è un miglioramento, un'evoluzione continua che stiamo portando e che alla fine come impatto ha quello di riuscire a fare prodotti migliori per influenzare positivamente la vita di bambini e bambine, quindi ben venga la competizione da questo punto di vista.
9:00Qual è stato il primo errore sui contenuti?
Sviluppare i contenuti audio per FABA è stato un mondo nuovo per voi. Racconti che avete dovuto imparare a creare audio movie immersivi, non semplici libri letti. Qual è stato l'errore più grande che avete fatto all'inizio di creare un contenuto e la lezione più importante che avete imparato su come catturare l'immaginazione di un bambino, Matteo?
Sì, quando siamo partiti con FABA nel 2019 in realtà non avevamo un background sulla creazione di contenuti audio per bambini. Lavoravamo con i grandi licenziatari e le piattaforme di contenuti, però non eravamo noi in primo piano a farli.
Quindi il nostro primo errore probabilmente è stato quello di prendere quello che c'era sul mercato e metterlo dentro questa scatola magica che è FABA e di sperare che funzionasse così com'era.
In realtà ha anche funzionato, ha funzionato all'inizio, ma poi ci siamo resi conto che c'era moltissimo da poter migliorare e abbiamo imparato a riconoscere il fatto che un bambino non vuole solo ascoltare una bella storia con una bella voce, vuole essere immerso in un'avventura.
Quindi c'è bisogno di suoni, di ambientazioni, di ritmo, di pause, di musica, di effetti e deve essere proprio come lo chiamiamo un audio movie, quindi un film fatto per le orecchie.
Da questo punto di vista bisogna rendersi conto che l'audio non è un contenuto povero a cui manca qualcosa, in realtà è un mondo ricchissimo attorno al quale si possono costruire tantissime esperienze e quando ci si riesce, come stiamo facendo oggi con FABA, è davvero qualcosa di magico.
Ci lavoriamo da tanti anni ormai e siamo contenti che, grazie anche all'innovazione e al modo di fare contenuti audio che ha portato FABA, oggi probabilmente anche tanti altri player nel mercato dell'audiolibro stiano affrontando la questione nella stessa maniera. Per fortuna oggi i contenuti audio per bambini non si fanno più come li faresti per un adulto.
10:58Come convivono venture capital e impatto?
Hai raccolto oltre 8 milioni di euro di fondi di venture capital che, per definizione, creano un ritorno economico molto importante; allo stesso tempo parli di impatto e di voler crescere una nuova generazione. Come fai a far convivere queste due anime? C'è mai un momento in cui il Matteo CEO e poi il Matteo padre, che vuole creare contenuti perfetti, si trovano in conflitto al tavolo delle decisioni?
Allora no, perché fare un contenuto perfetto per bambini non è in contrasto con la sostenibilità economica, nel senso che è proprio la nostra forza, serve che tu faccia qualcosa che le famiglie ti chiedano, che le famiglie vogliano e che restino poi con te per un lungo viaggio.
FABA non è un giocattolo di quelli che usi un giorno, una settimana e poi ti stufi e lo metti in soffitta. FABA è un viaggio che dura mesi, anni, potenzialmente tutta la crescita fino ai 6-8 anni dei bambini e quindi prima ci entri, prima meglio è, ma soprattutto l'importante, appunto per noi, è mantenere questo legame con i nostri clienti e con le famiglie.
E per riuscire a farlo, ovviamente, noi dobbiamo anche vederci in un'ottica di lungo termine, di lungo periodo, una programmazione, avere i conti in ordine, aver fatto il salto di qualità grazie ai nostri investitori ci è servito per accelerare la nostra crescita, ma dall'altra parte noi siamo già in questo momento profittevoli e quindi non stiamo bruciando risorse senza sapere dove andremo in futuro.
Tutto questo ci è servito per fare una cosa molto semplice, il miglior prodotto dal nostro punto di vista, ma penso che anche il mercato stia rispondendo un pochino a questo, per bambini e bambine, quindi se ci riusciamo alla fine i conti tornano per forza quando hai fatto il miglior prodotto alla fine i consumatori ti scelgono, le famiglie continuano ad utilizzarti e i profitti vengono in maniera naturale.
12:59Come è cambiata l'idea di successo?
Cosa significa per te il successo oggi, Matteo, che non significava magari a 25 anni fa?
Allora, è interessante perché sicuramente a 25 anni volevo vincere, volevo vincere sempre, volevo far crescere le mie aziende, ottenere numeri sempre più grandi e quindi per me il successo era quello.
Oggi probabilmente che un pezzo di storia l'ho già scritto all'interno della mia vita, per me oggi è molto più di successo, è molto più di impatto, è molto più di soddisfazione quando una mamma ci scrive che suo figlio si addormenta tutti i giorni ascoltando FABA, o quando un'altra ci dice che, grazie a noi, il suo bambino non è più dipendente dai tablet per guardare i cartoni animati.
E quindi, quando riconosco il valore che ha avuto il nostro prodotto nella vita delle persone, sento una soddisfazione che probabilmente nessun numero, nessun fatturato sarebbe stato in grado di generare. Quindi non è che voglio rinnegare come la pensavo vent'anni fa, penso sia normale che crescendo ci si maturi ed evolva.
14:11Le lingue sono un limite o una forza?
In un mondo ossessionato dalla scalabilità globale immediata, FABA è legata alle singole lingue e culture. Pensi che questo sia un limite o in realtà la vostra più grande forza, una sorta di fossato che vi protegge e vi rende unici in ogni mercato in cui entrate?
Sì. È vero, la scalabilità è un limite da un certo punto di vista, però è anche vero che è anche la nostra porta perché FABA cresce ascoltando, quindi vuol dire che ogni lingua, ogni cultura ha i suoi personaggi, le sue storie, i suoi sogni e noi cerchiamo di accoglierli e di valorizzarli.
Non vogliamo omologare l'esperienza di FABA in tutto il mondo, in tutti i paesi, vogliamo radicarci bene all'interno dei territori in cui siamo presenti. Quindi non è tutto super veloce, non si può fare tutto subito, cerchiamo di creare delle relazioni profonde con i nostri mercati.
Anche il fatto di avere un prodotto fisico ci limita a volte nel poter essere così veloci ed impattanti sul mercato in tempi brevi, però dall'altra parte siamo sicuri che può rendere l'esperienza di FABA e anche la nostra azienda molto più duratura nel tempo perché, una volta che siamo partiti e ci siamo, l'abbiamo fatto con forza, con convinzione, studiando molto il nostro interesse verso il mercato e quindi alla fine riusciamo anche a essere più protetti grazie a questo fossato dalle incursioni degli altri.
15:38Che consiglio per un giovane imprenditore?
Allora, in questo momento, tornando all'argomento che abbiamo toccato prima, probabilmente direi comunque di concentrarsi su una cosa alla volta, perché bisogna essere un po' pazzi per avventurarsi in diversi tavoli contemporaneamente. E il secondo, che è quello ancora più importante, è quello di innamorarsi di quello che si fa.
Non che io 25 anni fa, quando ho creato Maikii, mi sia mai innamorato delle chiavette USB, ma là mi sono innamorato più dell'idea appunto di fare qualcosa di mio, di creare un'azienda da zero e di avere quel tipo di successo. Come oggi invece mi sono innamorato del fatto di poter avere un impatto sulla vita di bambini e bambine.
Quindi innamorarsi non per forza del prodotto, ma dell'esperienza che si vuole avere, che si vuole fare, che si vuole portare ai propri clienti.
Perfetto, grazie mille Matteo, è stato veramente un piacere parlare con te e ovviamente anche complimenti per la tua azienda e un in bocca al lupo per tutti i tuoi progetti.
Grazie, è stato un super piacere anche per me e sicuramente un po' di fortuna serve, quindi accetto e ti rilancio l'in bocca al lupo.
Con questa puntata abbiamo ospitato Matteo Fabbrini, fondatore e CEO di FABA, il raccontastorie audio senza schermi per bambini diventato in pochi anni il giocattolo più venduto in Italia.
Il percorso di Matteo non è stato lineare. Con Maikii ha costruito un leader globale nel gadget tecnologico, poi ha visto crollare il suo mercato di riferimento. A quel punto ha scommesso sull’apprendimento attraverso il gioco. In questa puntata Matteo Fabbrini racconta la nascita di FABA, legata a quella di sua figlia, e cosa ha imparato costruendo un’azienda di edutainment.
FABA, dalle chiavette USB di Maikii all’audio per bambini
Matteo è cresciuto dentro l’azienda di famiglia. Da bambino girava tra le scrivanie, ascoltava le telefonate e partecipava alle riunioni giocando, in un ambiente che trovava affascinante e per niente stressante. Il suo sogno, però, era fare il giocatore di basket, sport che ha praticato dai cinque ai quarant’anni. Finita l’università e l’esperienza part time in azienda, è partito per un master a Boston con l’idea di fermarsi lì per un po’. Dopo due settimane un problema di salute lo ha costretto a rientrare in Italia per un’operazione.
Quel risveglio brusco dal sogno americano, vissuto da Matteo un po’ come una sconfitta, è diventato il suo momento sliding doors. Da lì ha deciso di fare impresa per conto suo, staccandosi dal percorso della famiglia, che all’inizio era scettica. Sono arrivate tre aziende lanciate quasi in contemporanea, tra cui Maikii ed Exclama. Il successo lo ha trovato con un’idea di business concreta, le chiavette USB con le licenze di Star Wars, fino ad avere un ufficio a San Francisco. Gerta lo definisce un imprenditore multipotenziale e lui riconosce il merito di un team forte di collaboratori e soci.
Matteo Fabbrini, FABA e il film fatto per le orecchie
FABA è partita nel 2019 e per Matteo Fabbrini è nata insieme a sua figlia. Sono due progetti di vita quasi contemporanei e non saprebbe dire quale sia arrivato prima. Alla soglia dei quarant’anni voleva rilanciare la sua carriera in modo più maturo. Cercava qualcosa che stimolasse l’immaginazione dei bambini e li tenesse lontani dagli schermi, da quella zombie mode che vedeva nei figli dei suoi amici. Il team però lavorava con grandi licenziatari e piattaforme e non aveva mai prodotto in prima persona contenuti audio per bambini.
Il primo errore, ammette Matteo, è stato mettere dentro quella scatola magica i contenuti che già c’erano sul mercato, sperando che funzionassero così com’erano. Col tempo il team ha capito che un bambino vuole essere immerso in un’avventura. Servono suoni, ambientazioni, ritmo, pause, musica ed effetti, cioè un audio movie, un film fatto per le orecchie. Secondo Matteo, anche grazie a questa innovazione oggi altri player dell’audiolibro seguono la stessa strada. Intanto l’azienda ha raccolto oltre 8 milioni di euro da fondi di venture capital ed è già profittevole.
Scalabilità, perché per FABA è un limite e una porta
Per Matteo Fabbrini la scalabilità è un limite da un certo punto di vista, ma è anche la porta di FABA. FABA, spiega, cresce ascoltando, e ogni lingua e ogni cultura ha i suoi personaggi, le sue storie e i suoi sogni. L’azienda cerca di accoglierli e valorizzarli, senza omologare l’esperienza in tutti i paesi. Il suo obiettivo è radicarsi bene nei territori in cui è presente e creare relazioni profonde con i mercati. Questo, ammette, vuol dire che non si può fare tutto subito.
Anche il prodotto fisico, racconta Matteo, a volte limita la velocità con cui FABA può incidere sul mercato in tempi brevi. Dall’altra parte è sicuro che questa strada possa rendere l’esperienza e l’azienda molto più durature nel tempo. Quando entra in un mercato, spiega, lo fa con forza e convinzione, studiando molto il proprio interesse verso quel mercato. Così, secondo Matteo, l’azienda riesce anche a essere più protetta dalle incursioni degli altri, come dietro un fossato.
I temi della puntata
- Il dubbio, arrivato negli ultimi anni, su come sarebbe andata concentrandosi su una sola azienda, senza però rinnegare nulla del percorso fatto.
- La scoperta di altre tre startup europee con la stessa idea imprenditoriale, letta come validazione del modello e segno di un bisogno reale.
- Come convivono impatto e profitto in un prodotto che accompagna le famiglie per anni, potenzialmente fino ai sei o otto anni dei figli.
- Il legame di FABA con le singole lingue e culture, un limite alla scalabilità che diventa anche un fossato contro le incursioni dei concorrenti.
- Il successo, che a 25 anni voleva dire vincere e far crescere i numeri e oggi passa dai messaggi delle mamme. Una scrive che il figlio si addormenta ogni giorno ascoltando FABA, un’altra che il suo bambino non dipende più dal tablet per i cartoni.
- Il consiglio ai giovani imprenditori di concentrarsi su una cosa alla volta e soprattutto di innamorarsi dell’esperienza da offrire alle persone, più che del prodotto.
Chi è Matteo Fabbrini
Matteo Fabbrini, fondatore e CEO di FABA, è un imprenditore cresciuto nell’impresa di famiglia, dove ha lavorato part time mentre finiva l’università. Dopo il master a Boston interrotto per motivi di salute ha avviato un percorso tutto suo. Ha lanciato quasi in contemporanea tre aziende, tra cui Maikii ed Exclama. Nel 2019 è partito con FABA e più o meno nello stesso periodo, verso i quarant’anni, è diventato padre. Ha giocato a basket per 35 anni di fila e da piccolo sognava di farne il suo mestiere.
Imparare giocando è anche il filo conduttore della puntata con Valeria Cagnina di OFpassiON, mentre per la raccolta di capitali ascolta Giancarlo Rocchietti del Club degli Investitori.
Una puntata di Idee Imprenditoriali, il podcast di Gerta Celaj su attività di business e startup innovative, per chi pensa di rilanciare la propria carriera con un nuovo progetto d’impresa e per chi sogna un prodotto per l’infanzia che accompagni le famiglie per anni e sia sostenibile anche sul piano economico.
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