Erica Isotta & The D2 Collective: Leadership, Comunità e il Futuro del Tech

Erica Isotta 5:00

Una delle cose che sicuramente ha fatto la differenza è il vivere all'estero, e io lo dico sempre, ovvero che quando il tuo mondo diventa più grande, cioè quando esci dal paesino, io vengo da un paesino in provincia di Milano, mi sono trasferita a Milano per studiare, il tuo mondo si allarga. Il tuo mondo comincia ad allargarsi, cominci a conoscere più persone e più cose diventano possibili.

Se rimani sempre seduto allo stesso bar, nello stesso posto in cui sei stata negli ultimi vent'anni della tua vita, sarà veramente difficile che il tuo sguardo si allarghi così tanto.

Ovviamente adesso con internet, i social, eccetera, possiamo ricevere le informazioni in maniera diversa, ma io penso a dieci anni fa quando sono stata all'estero per la prima volta, o dieci, undici anni fa, non c'era così tanto, quindi andavi in giro, conoscevi persone, parlavi e ogni conversazione arricchiva il tuo mondo; questo è stato sia a livello di cultura, che è un pilastro della mia vita, sia perché la mia cofounder è olandese, abbiamo un'azienda con sei persone, tutte con una nazionalità diversa, ed è bellissimo avere questa ricchezza culturale perché ognuno porta il proprio mondo e questi mondi, quando si fondono insieme, ci sono tantissime idee.

Siamo riusciti a fare cose che singolarmente non saremmo mai riusciti a fare e questa è la parte più bella secondo me perché anche a livello strategico porta tantissimo. L'aver conosciuto queste persone mi ha permesso di dire ah ma allora posso fare x, y e z proprio perché ho visto loro che lo facevano.

Erica Isotta 6:33

È una bellissima domanda. La transizione non è mai facile e talvolta si pensa all'imprenditorialità come domani smetto di lavorare e comincio a fare la mia azienda, la mia startup, il mio whatever. In realtà non è così per tante persone. La maggior parte delle persone non può mollare tutto e cominciare domani perché la vita è fatta di bollette da pagare e affitto.

Questa è una cosa di cui non sento quasi mai parlare gli imprenditori, come si fa? Tutti dicono ah, ma poi fai, lascia, disfa, ma nessuno ti dice ok, guarda, questo è come l'ho fatto io. E per me è stato che siamo state appunto parte di questo licenziamento collettivo.

Abbiamo poi fatto un paio di mesi a lavorare su the D2 collective in cui abbiamo costruito le basi della community, che oggi è una parte dell'azienda perché abbiamo diversi pilastri e diverse business line. Sono passati anche tre anni, quindi è giusto così.

Due o tre mesi dopo essere stata licenziata ho cominciato a lavorare il lavoro che facevo prima, in vendita, in una grossa azienda tech che si chiama Miro, e sono stata lì quasi un anno. In quel primo anno lavoravo le mie 40 ore a settimana e tutto il resto del tempo veniva dedicato a the D2 collective; solo dopo un anno ho detto va bene sai cosa?

Adesso vado full time. È stato uno dei periodi più strani della mia vita perché vi ricordo che in quegli ultimi mesi di lavoro cercavo di capire come possiamo fare, come possiamo trovare un product market fit, come possiamo vendere alle aziende; tutta questa parte è stata difficilissima.

È vero che è bellissimo vedere quando una persona compra una membership, ma non puoi pagare degli stipendi sulla base delle membership; questo ti fa capire che effettivamente per fare un'azienda ti servono delle entrate molto più consistenti, ti servono partnership con delle aziende, ma soprattutto una visione di lungo termine.

È stata una transizione difficilissima, io passavo dall'avere un lavoro che mi pagava molto bene all'estero, in cui ho fatto una vita da bambagia onestamente potendo viaggiare e tutto così, al trovarmi a fare la startup a 21 anni e dire ok, adesso dobbiamo capire come funzionare.

Ho tagliato il mio stipendio in due perché questo è quello che si fa quando si comincia e nessuno ti racconta mai questa storia perché non è glamour, non è fancy, non è la storia che tutti vogliono, ma alla fine è così.

Cambiano tante cose, però non tornerai mai indietro, il tipo di soddisfazione che ricevo oggi dal mio lavoro, il privilegio che sento di avere nel poter fare questo come lavoro, è impagabile.

Erica Isotta 9:06

Credevo di essere una persona abituata a stare fuori dalla comfort zone, io credevo di saperla gestire benissimo e invece mi sono trovata comunque in delle situazioni che ricordo. Parlavamo con i primi clienti o potenziali clienti, pensavo ma chi è che vuole comprare da due ragazzine? Cioè, chi è che vuole comprare da noi? Chi è che ci firma un contratto da 20.000 euro, ma roba così?

E poi invece ti rendi conto e dici che abbiamo costruito qualcosa di valore e questa cosa ti dà la confidence di dire ok, stiamo facendo bene. Anche il fatto di essere in due con la mia cofounder è stata un'esperienza bellissima perché ci bilanciamo molto e ci diamo forza a vicenda e…

Erica Isotta 9:50

Allora, la cosa più importante è capire cosa motiva le persone. Tutti facciamo cose per motivazioni diverse e riuscire effettivamente, e questa è di nuovo una cosa che ho imparato facendo vendita, è fare una buona discovery. Quindi riuscire a capire chi è la persona che hai di fronte e riuscire a capire che cosa la motiva, che cosa è importante per quella persona.

In un'azienda non avrai quasi mai, almeno in un'azienda piccola, due o tre persone che vogliono esattamente la stessa cosa. C'è chi entra in un'azienda piccola, e ti faccio degli esempi direttamente da noi, perché vede l'opportunità e dice, questa può diventare una cosa molto grande e io posso essere uno dei primi dieci impiegati.

O un'altra persona che dice voglio lavorare su qualcosa che ha un impatto positivo nel mondo e quindi viene più per il fatto della missione e di quello che vogliamo raggiungere. E ci sono persone che invece arrivano perché vogliono essere esposte al network che abbiamo, per esempio, di speaker eccetera, e sono tutti motivi validi, cioè non c'è niente che non sia valido.

È importante capire cosa motiva le persone e riuscire a dare loro questo, quindi mantenere sempre una conversazione aperta e dire dove vuoi essere tra sei mesi, dove sei oggi, che cosa manca nella tua esperienza.

Per esempio in azienda abbiamo trovato questa ragazza che aveva cominciato con noi come stagista, adesso sta lavorando con noi e lei voleva moderare gli eventi, lei voleva comunque facilitare gli eventi, fare moderazione, fare public speaking e se non gliel'avessimo chiesto noi, lei non ce l'avrebbe mai detto e quindi dopo un po' di mesi si sarebbe trovata che non era più ingaggiata, non voleva più fare le cose perché comunque non stava ottenendo quello che voleva dall'esperienza.

Quindi è responsabilità del leader, secondo me, il team è una tua responsabilità, è una tua responsabilità economica, è una tua responsabilità emotiva, è una tua responsabilità il loro sviluppo all'interno dell'azienda. Io questa cosa la sento molto vicina.

Erica Isotta 11:40

Amsterdam è incredibile, l'Olanda come paese ha un altissimo tasso di aziende che sono diventate unicorni eccetera eccetera, aziende che sono diventate enormi perché?

Perché il sistema è molto flessibile ed è un sistema in cui soprattutto come internazionali si può fare, tu qua è vero che ti incontrerai con un sistema che è olandese, si parla olandese e tutto però si può fare tutto in inglese, tu puoi cominciare una tua azienda, una tua attività, fare tutto in inglese e c'è una facilità nell'ottenere le cose per dire quello che in Italia è il codice fiscale che io ho degli amici che si sono trasferiti, a volte ci vogliono mesi interi se non quasi anni per ottenere il codice fiscale, in Olanda tu chiami, ti danno un appuntamento.

5 giorni dopo hai il tuo codice fiscale ed è la migliore customer experience che io abbia mai avuto in vita mia in Olanda; questo è un esempio piccolo e semplice, ma ti fa capire quanto le cose siano più facili.

In più, per il mondo tech, è un posto super internazionale in cui le aziende hanno avuto tantissimi vantaggi per poter mettere i loro headquarter europei qui, quindi ci sono Uber, Atlassian, Adyen olandese; ci sono tantissime aziende che sono abbastanza grandi e che hanno attratto tantissimo talento internazionale.

Io ero prima a Dublino e a Dublino il talento è principalmente europeo, mentre ad Amsterdam è proprio a livello globale, hai persone da tutto il mondo; io ho amiche della Corea del Sud, del Canada, dell'Argentina, che comunque almeno a Dublino era un sistema molto più europeo.

Quindi Amsterdam ha una concentrazione molto alta di talento, talento super qualificato, che contribuisce alla diversità da tantissimi paesi del mondo, quindi questo è il numero uno, soprattutto è un terreno molto fertile per le aziende di qualsiasi tipo. Quello che sto facendo qua, in Italia non lo potrei mai fare.

In Italia, se andassi da un'azienda a cercare di far capire quello che facciamo a livello di eventi per business development, lead generation, thought leadership, avrei delle conversazioni difficilissime con tutti quanti. La mia co-founder che non parla italiano non potrebbe combinare assolutamente nulla e quindi questo è quello che rende Amsterdam il posto perfetto per noi.

Erica Isotta 13:56

Allora, ti dirò la verità. Io ho cominciato a lavorare in sales quando ero in Italia, praticamente, e in Italia è stato un ambiente abbastanza difficile perché c'è poca crescita, c'è poco spazio.

Io non posso parlare di quello che è l'Italia oggi, io ero nel 2016, quindi parlo sicuramente magari di un'Italia diversa perché sono passati quasi dieci anni, però è un posto che mi ha dato poco spazio e mi sono trovata ad andare a Dublino quasi per caso, motivata semplicemente dal fatto che mi offrivano il doppio dello stipendio.

Questa è stata l'unica cosa che mi ha fatto muovere e quando sono arrivata e mi sono trovata a lavorare in queste aziende internazionali, tu sei nell'ufficio di LinkedIn a Dublino, a due passi hai l'ufficio di Google con 7000 dipendenti, sono 4 building, hai Meta, hai Amazon, hai tutte le aziende che tu puoi immaginare e ce le hai mentre passeggi, che è una cosa abbastanza folle quando ci si pensa.

E per me andare lì, la challenge più grande di essere una donna che fa vendite non è stato il fatto di essere una donna che fa vendite, perché ne ho incontrate tantissime a Dublino e questa parte è stata bellissima, è stata più dover lavorare su me stessa per superare quei limiting beliefs, quelle credenze che avevo che mi limitavano.

Io ho sempre creduto che vendite fosse la persona che ti vende porta a porta l'aspirapolvere, la Bibbia, queste cose qui. Andare e fare effettivamente delle vendite complesse, vendere a persone che sono executive, amministratori delegati di aziende enormi.

La mia ultima esperienza lavoravo come account manager per aziende in tutta Europa del Sud, Middle East, Medio Oriente, aziende con più di 3.000 dipendenti e lavoravo parlando con tutti i loro executive e quando mi sono resa conto di questa cosa, cacchio, ma questo lo sto facendo io, chi l'avrebbe mai creduto?

Quindi le cose più difficili, il tech è un bellissimo ambiente quindi non ci sono tantissime challenges o difficoltà per le donne, poi io non sono mai stata direttrice quindi non so se poi a livelli più alti diventa una cosa che è, però sicuramente mi sono dovuta fare i conti con quelli che erano le mie credenze e i miei limiti che avevo ovviamente a livello culturale.

Erica Isotta 16:25

È una buonissima domanda perché quello che darei come consiglio sicuramente è quello di parlare con altre donne, parlare con chiunque, ma di costruire il proprio network; oggi abbiamo degli strumenti che dieci o quindici anni fa non avevamo. LinkedIn è una piattaforma potentissima.

Vent'anni fa, se non conoscevi il Chief Executive Officer di un'azienda, non avevi nessun modo neanche di sapere il nome di questa persona, a meno che non andassi a leggerti i documenti della Camera di Commercio, e anche questo senza internet e senza accesso.

Il fatto di avere tutte queste informazioni alla portata della nostra mano, invece di spendere tempo a magari guardare Reel o guardare TikTok eccetera, fate connessioni con le persone che contano e fate conversazioni reali. C'è un punto che per me è molto importante nella propria carriera, ed è tutto, la partecipazione attiva.

Tu non puoi essere passivo nella tua vita perché altrimenti non sei tu che hai il controllo, non sei tu che stai guidando la macchina, sei solo seduto sul sedile del passeggero. Noi abbiamo il grandissimo potere di avere quella che in inglese si chiama agency, che è la consapevolezza e la presa sulla nostra vita, e quindi abbiamo il potere di poter influenzare tantissime cose.

Poi, ovvio, ci sono cose che sono difficili, ma ad oggi, se uno vuole avere un ruolo importante, lo può avere. C'è questo ragazzo che mi ha scritto su LinkedIn nel 2016 quando lavoravo a Berlino, voleva venire a lavorare nella startup dove lavoravo io. Gli ho fatto un'introduzione, io non lo conoscevo, mai conosciuto, e lui è andato a lavorare lì.

Quando ha visto che io sono stata a Dublino, questa persona è venuta anche a Dublino e ha cominciato la sua carriera nel tech a Dublino. Questa persona adesso è un manager di successo a New York.

Erica Isotta 18:12

Dico che è grazie a me perché ci mancherebbe altro. Io sicuramente gli ho dato una spinta di pensiero di dire, ah, è questa cosa che il nostro mondo si ingrandisce quando lo espandiamo. È vero. Dobbiamo avere degli esempi.

Erica Isotta 18:36

Grazie a te, un abbraccio forte.